Островский Александр Николаевич родился 31 марта (12 апреля н.с.) 1823 г. в Замоскворечье. Русский.

Дед Островского был священником; отец, окончив Духовную академию, не принял духовное звание и поступил на государственную службу, по судебной части. Выслужив дворянство, перешел из государственной в частную судебную систему, стал стряпчим Московского коммерческого суда. Мать Островского тоже была дочерью священника.

Брат государственного деятеля Михаила Николаевича Островского.

Семья Островских жила на Малой Ордынке, д. 9, на Пятницкой (на месте современной 1-й Образцовой типографии), на Житной, д. 10. Все детство Островского и часть юности прошли в самом центре Замоскворечья, бывшего в ту пору, по условиям своей жизни, совершенно особым миром. Этот мир населил его воображение теми представлениями и типами, которые он впоследствии воспроизвел в своих комедиях.

• 1835-1840 гг. - учился в I Московской гимназии.
• 1840-1843 гг. - учился на юридическом факультете Императорского Московского университета, обучение не закончил.
• 1843-1851 гг. - служил писцом в московских судах, сначала в совестном, потом - в коммерческом.
• 1847 г. - в № 7 "Московского Городского Листка" был напечатан небольшой отрывок из комедии "Несостоятельный должник" (впоследствии - "Свои люди - сочтемся"), в №№ 60 и 61 той же газеты были напечатаны "Картины московской жизни. Картина семейного счастья" (именно эту публикацию сам Островский считал своим первым печатным произведением и именно с нее вел начало своей литературной деятельности). В той же газете начали публиковаться "Записки замоскворецкого жителя".
• 1849 г. - написана комедия "Банкрут"
• 1850 г. - во 2-й мартовской книге "Москвитянина" напечатана комедия "Свои люди - сочтемся" (но цензура не разрешила ее к представлению).
• 1850 г. - "Утро молодого человека".
• 1851 г. - "Неожиданный случай".
• 1852 г. - "Бедная невеста".
• 1853 г. - "Не в свои сани не садись" (поставлена на сцене Московского Малого театра, 14 января 1853 г.).
• 1854 г. - "Бедность не порок".
• 1855 г. - "Не так живи, как хочется".
• 1856 г. - "В чужом пиру похмелье".
• 1856 г. - Островский принял участие в экспедиции русских литераторов для изучения и описания различных местностей России в промышленном и бытовом отношениях, Островский взял на себя изучение Волги от верховьев до Нижнего Новгорода. Короткий отчет об этой поездке появился в "Морском Сборнике" 1859 г., полный - остался в бумагах автора.
• 1857 г. - "Доходное место" и "Праздничный сон до обеда" (первая часть "трилогии" о Бальзаминове).
• 1858 г. - "Не сошлись характерами" (первоначально написано в виде повести).
• 1859 г. - "Воспитанница"
• 1859 г. - изданы два тома сочинений Островского, в издании графа Г.А. Кушелева-Безбородко.
• 1860 г. - "Гроза" (широко известен отклик на нее Добролюбова "Луч света в темном царстве"). В этой пьесе отразились впечатления поездки на Волгу и, в частности, посещение автором Торжка.
• 1861 г. - "Свои собаки грызутся, чужая не приставай" и "За чем пойдешь, то и найдешь" (это вторая и третья части трилогии о Бальзаминове).
• 1862 г. - драматическая хроника: "Козьма Захарьич Минин-Сухорук".
• 1863 г. - драма из народной жизни "Грех да беда на кого не живет", комедия "Тяжелые дни"
• 1864 г. - комедия "Шутники".
• 1865 г. - пьеса в стихах "Воевода, или Сон на Волге".
• 1865 г. - перевод пьесы Шекспира "Усмирение своенравной".
• 1865 г. - и комедия "На бойком месте".
• 1866 г. - создание Островским в Москве Артистического кружка.
• 1867 г. - драматические хроники "Дмитрий Самозванец и Василий Шуйский" и "Тушино".
• 1868 г. - историческая драма "Василиса Мелентьева" (соавтор - А.М. Гедеонов).
• 1868 г. - пьеса "На всякого мудреца довольно простоты", 1868.
• 1869 г. - комедия "Горячее сердце".
• 1870 г. - пьеса "Бешеные деньги".
• 1870 г. - перевод-переделка с французского пьесы "Рабство мужей".
• 1871 г. - пьеса "Лес".
• 1871 г. - комедия "Не все коту масленица".
• 1871 г. - перевод пьесы Итало Франки "Великий банкир".
• 1872 г. - комедия "Не было ни гроша, да вдруг алтын".
• 1872 г. - перевод пьесы Теобальдо Чикони "Заблудшие овцы".
• 1872 г. - перевод пьесы Гольдони "Кофейная".
• 1872 г. - перевод пьесы Джакометти "Семья преступника".
• 1873 г. - пьеса "Комик XVII столетия" (к 200-летию русского театра).
• 1873 г. - драматическая сказка в стихах "Снегурочка".
• 1874 г. - пьеса "Поздняя любовь".
• 1874 г. - пьеса "Трудовой хлеб".
• 1874 г. - создание по инициативе Островского Общества русских драматических писателей и оперных композиторов. Избрание Островского Председателем Общества, которым он и останется до своей смерти.
• 1875 г. - пьеса "Волки и овцы".
• 1876 г. - пьеса "Богатые невесты".
• 1877 г. - пьеса "Правда - хорошо, а счастье лучше".
• 1878 г. - пьеса "Последняя жертва".
• 1878 г. - пьеса "Женитьба Белугина" (соавтор - Н.Я. Соловьев).
• 1879 г. - пьеса "Бесприданница".
• 1879 г. - пьеса "Добрый барин".
• 1880 г. - пьеса "Сердце не камень".
• 1880 г. - пьеса "Дикарка" (соавтор - Н.Я. Соловьев).
• 1881 г. - пьеса "Невольницы".
• 1881 г. - пьеса " Светит да не греет " (соавтор - Н.Я. Соловьев).
• 1881 г. - пьеса "Блажь" (соавтор - П.М. Невежин).
• С 1881 г. работает в учрежденной при дирекции Императорских театров "Комиссии для пересмотра законоположений по всем частям театрального управления".
• 1882 г. - пьеса "Таланты и поклонники".
• 1883 г. - пьеса "Красавец-мужчина".
• 1884 г. - пьеса "Без вины виноватые".
• 1885 г. - пьеса "Не от мира сего".
• 1885 г. - назначен Заведующим репертуарной частью московских театров и начальником театрального училища.
• 1886 г. - перевод 10 интермедий Сервантеса.

Умер 2 июня 1886 г. в костромском имении Щёлыкове. Похоронен на кладбище с. Ново-Бережки, недалеко от Щёлыкова.

Первый брак (гражданский) с мещанкой Агафьей Ивановной (Ивановой?).

Второй брак с актрисой Малого театра Марией Васильевой.

Член-корреспондент Императорской Санкт-Петербургской Академии Наук (1863).

Занесен в российскую Книгу рекордов "Диво" как "самый плодовитый драматург" (1993). На его чету 49 пьес (плюс 7 написанных с соавторами).

В Москве на Театральной площади перед зданием Малого театра, где осуществлялись классические постановки его пьес, в 1929 г. был установлен памятник Островскому (скульп.Н. А. Андреев).

В Замоскворечье на доме, где жил Островский (М. Ордынка, 9), - мемориальная доска, возле дома установлен бюст (скульп.Г. И. Мотовилов, 1954). В 1984 г. здесь открыт Музей-усадьба А.Н. Островского (филиал Государственного театрального музея им.А. А. Бахрушина).

Школе № 1262 на Житной ул., д. 6 присвоено имя А.Н. Островского, у школы установлен бюст Островского.

Улица Малая Ордынка в 1948-1992 гг. носила название улица А.Н. Островского.

Литература об Островском:

• Patouillet J. "O. et son theatre de moeurs russes" (Париж, 1912).
• Иванов И. "А.Н. Островский, его жизнь и литературная деятельность" (СПб., 1900).
• Незеленов А.И. "Островский в его произведениях" (СПб., 1888).
• Миллер Ор.Ф. "Русские писатели после Гоголя" (СПб., 1887).
• Лобанов М.П. "А.Н. Островский" (ЖЗЛ) (М., 1979).
• Лакшин В.Я. Александр Николаевич Островский (М., 1982).
• Ашукин Н.С., Ожегов С.И., Филиппов В.А. Словарь к пьесам Островского.М., 1983.
• Журавлёва А.И., Некрасов В.Н. Театр Островского. (М., 1986).
• Лотман Л.М. Драматургия Островского // История русской драматургии: Вторая половина XIX - начало XX в. До 1917. (СПб, 1987).
• Лобанов М.П. "Александр Островский" (ЖЗЛ) (М., 1988).
• Драма Островского "Гроза" в русской критике. (СПб, 1990).
• Журавлева А.И., Макеев М.С. "Александр Николаевич Островский. В помощь преподавателям, старшеклассникам и абитуриентам" (М., 1998).

Островский в "Вестнике Замоскворечья":

• "Литературное Замоскворечье" - № 2/1994
• "Островский на московской сцене… " - № 7/1994
• "Островский на московской сцене… " - № 13/1994
• "Малая Ордынка" - № 4/1996
• "Островский на столичной сцене… " - № 9/1996
• "12 апреля "певцу Замоскворечья", основоположнику… " - № 5/1998
• "Замоскворецкое смешение" - № 5/2002
• "Краеведческая рулетка" - № 21/2002
• "Краеведческая рулетка" - № 22/2002
• "Его называли Колумбом Замоскворечья" - № 6/2003
• "Книга об Островском станет призом викторины" - № 9/2005

1. Фото

2. Маркированный конверт (Россия, 1998 г.) из коллекции Константина Константинова ("Вестник Замоскворечья")

3. В. Г. Перов "Портрет Островского"