Следующим очередным градостроительным этапом можно считать период с 1918 г. по 1935 г. Первые проекты советского периода исходили из традиций московского градостроительства с достаточно бережным отношением к историческому наследию. Начиная с 1918 г. под руководством А. Щусева и И. Жолтовского разрабатывается первый генеральный план столицы, в 20-х годах С. Шестаков составляет план "Большой Москвы", включающий пригородную зону. Главной идеей этих разработок было преемственное продолжение и развитие сложившейся градостроительной структуры. Впервые ставятся вопросы о комплексности строительства, новых формах организации жилья, быта и отдыха. Градостроительные и архитектурные концепции и поиски того времени были грандиозны. Москва рассматривалась, как центр общемировой пролетарской культуры. Однако плану Жолтовского-Щусева не суждено было осуществиться. Активное вторжение в градостроительную и архитектурную среду нигилистических принципов конструктивизма сразу поставило под сомнение реализацию плана, проект вошёл в противоречие с идеологическим заказом того времени.
Потеря традиционного масштаба в конструктивизме неизбежно приводила к конфликту с принципами старой архитектуры, которая мешала формированию новых пролетарских сверх-комплексов. Ведётся проектирование здания Наркомтяжмашпрома на Красной площади, со сносом зданий ГУМа. Именно в это время (1929) под здание "Школы красных командиров" (позднее Кремлёвский театр) были снесены комплексы Чудова и Вознесенского Монастырей и многие ценные здания в центре Москвы. Необходимость активного развития новых для Москвы столичных функций, строительство новых объектов государственного управления (старые остались в Петрограде) неминуемо вело к разрушению сложившейся исторической ткани и масштаба города.
Поиски выхода из этого тупика рождали различные варианты решений: от проекта Ле Карбюзье с уничтожением старого города и постройкой нового с жесткой прямоугольной планировкой, до предложения Н. Ладовского с фиксацией старого ядра Москвы (при его санации) и развитием в северо-западном направлении нового столичного образования (так называемая "Парабола Ладовского"). Завершением этих поисков явился генеральный план Москвы 1935 г. (арх.С. Чернышёв и В. Семёнов), ориентированный на малореальный компромисс активного развития и сохранения наиболее ценного, что привело в результате к значительным искажениям и утратам исторической планировки и застройки центральной части Москвы.
Период со времени утверждения и осуществления плана 1935 года вплоть до конца 1980-х годов можно определить, как последний градостроительный этап эволюции территории города и его центральной исторической части. Согласно генеральному плану реконструкции Москвы 1935 г. по центру города предусматривалось проведение крупнейших градостроительных реконструкций и мероприятий, связанных с расширением и спрямлением улиц, пробивкой новых широких проспектов и транспортных магистралей, решением проблем подземного пространства, озеленением и благоустройством. Центр рассматривался как единый трансформируемый архитектурный ансамбль, соответствующий понятию социалистического города, а также новому представлению о столичности. Последнее ставилось в качестве директивной идейно-политической задачи.
Несмотря на короткий срок (до 1941 года) в этот период были проведены значительные работы по реконструкции Тверской улицы, Ленинского проспекта (Б. Калужской ул.), проспекта Мира, Кутузовского проспекта, Краснопрудной ул., пробит проспект Маркса, построена гостиница Москва, здание Госплана СССР, библиотека им.В. И. Ленина, концертный зал им. Чайковского (быв. Театр им. Мейерхольда), театр Советской Армии, жилые дома на главных магистралях, начато строительство Дворца Советов. Реконструированы набережные р. Москвы и р. Яузы (длина набережных достигла к 1941 году 52 км), выстроены новые мосты, построен ЦПКиО. Особого внимания заслуживает строительство 3-х линий Метрополитена.
Массовая реконструкция центральной части г. Москвы имела не только положительные, но и негативные стороны. Генплан 1935 года и программа архитектурной деятельности были ориентированы на коренное изменение исторического облика города, что провоцировало утрату значительной части исторической застройки. Принятые "красные линии" предусматривали расширение и спрямление почти всех радиальных улиц города, предлагалось замкнуть Бульварное кольцо с фактической ликвидацией Замоскворечья.
Нигилистическое отношение к зодчеству прошлого, нарочитая парадность, гигантомания и официозность большинства построек, градостроительная бутафорность в формировании магистралей, характерные для этого периода, во многом противоречили духу и многовековым традициям московской архитектуры. Предвоенный период реконструкции центра Москвы сопровождался значительными потерями архитектурно-художественного своеобразия его облика и выразительности московского силуэта.
В послевоенный период продолжалась программа реализации активной реконструкции центра. Из крупных мероприятий этого периода следует выделить строительство высотных зданий, которые, будучи несомасштабными московской застройке, тем не менее сыграли определяющую и положительную роль в формировании силуэта центральной части Москвы. Крупным достижением этого периода является также дальнейшее развитие сети метрополитена.
К сожалению, многие негативные стороны ранее сложившихся направлений градостроительной реконструкции центра сохранились и в последующие послевоенные десятилетия. Эти тенденции проявились в постройке Дворца Съездов в Кремле с утратой ценных построек, в строительстве гостиницы "Зарядье", в пробивке проспекта Калинина со сносом старых арбатских кварталов и постановкой немасштабных зданий, несовместимых с традиционной московской архитектурой исторической части города. Преобладание "чистой функции" в качестве примата при проектировании, как общественных, так и жилых построек, привело в итоге к обезличиванию исторического облика Москвы, а также к невосполнению утратам всего московского региона. Своего пика эта инерционная градостроительная политика достигла в сер. 1980-х г.г., когда "разразился" бурный общественный конфликт, означавший начало нового периода и новых подходов в градостроительной и архитектурной идеологии.
В настоящее время, в период коренной переоценки градостроительной практики и, прежде всего, историко-культурной и архитектурно-художественной ценности сохранившейся исторической среды центра, её культурной и духовной значимости, вопрос о будущем центра Москвы, о необходимости процесса градостроительной реабилитации центрального ядра, а также о путях преодоления архитектурно-градостроительного кризиса, остаётся открытым и ждёт целостного компетентного разрешения и положительных результатов. В градостроительных разработках настоящего времени тенденция позитивного решения вышеуказанных проблем ощущается достаточно зримо.